O truque está no tempero

Sabores especiais 

As ervas aromáticas e os temperos transformam positivamente os alimentos e algumas combinações parecem ter nascido para ser mesmo utilizadas, como é o caso do alho e do bacalhau ou do tomate e dos óregãos ou dos coentros na açorda alentejana. Mas estas parcerias não devem ser obrigatórias: na arte de temperar, a possibilidade de novas e bem sucedidas misturas de sabores é infinita.

E não devemos ter receio de usar e abusar das ervas aromáticas por não saber 'o que combina com o quê'. O seu gostinho muito especial pode fazer toda a diferença num cozinhado, mesmo que preparado com os ingredientes mais simples. Veja-se o exemplo da cozinha alentejana.

Ervas aromáticas como os coentros, poejos, hortelã e o tão afamado pimentão, começaram por ser utilizadas para temperar e dar sabor a pratos à base de pão, batata e carne de porco. Os tempos são outros e os alimentos também, mas esta região do país continua afamada pelo sabor e cheiro dos seus cozinhados.

A 'mão' dos alentejanos para temperar a comida vem do facto do sul do país ser a região onde as ervas aromáticas têm maior expressão. Mas não é preciso procurar muito para encontrar ervas aromáticas ainda no seu estado espontâneo. A salsa, os coentros, o alecrim, a hortelã, entre outras ervas, podem crescer em qualquer quintal e o seu uso na gastronomia generalizou-se a outros ingredientes: os coentros outrora usados no sul cultivam-se hoje em todo o país, o alecrim é acompanhamento assíduo do borrego assado, a segurelha deixou de ser utilizada apenas na sopa de feijão verde, e comer pizza sem óregãos é tão inconcebível como uma canja sem hortelã.

Para além disso, também outras ervas sem grande tradição em Portugal começam a ser assíduas na nossa gastronomia. É o caso do manjericão, a erva rainha para os mediterrânicos, e que os portugueses sempre conheceram como planta ornamental, numa versão de folha pequena, o manjerico.

Na hora de empregar qualquer uma destas ervas, é importante saber dosear a quantidade, pois algumas têm um travo forte, que em excesso pode prejudicar o verdadeiro sabor do alimento. É aqui que Knorr dá uma ajuda.

Minutos contados

Quando o tempo é escasso e o ritmo acelerado do dia-a-dia nos impede de passar horas na cozinha, existe uma solução muito prática e fácil para dar sabor aos cozinhados. As barras de Tempero da Horta são uma mistura dos ingredientes mais usados nas preparações culinárias portuguesas – alho, sal, salsa, coentros, pimentão e louro. Tempero da Horta permite temperar de uma forma suave e natural, com o sabor dos ingredientes frescos, mesmo as preparações mais simples.

Adicione Tempero da Horta ao perú, frango, porco, cogumelos entre outros ingredientes à sua escolha e com apenas três passos obtém uma receita rápida, muito prática e com excelente sabor. Tome nota:

1º passo: Leve ao lume uma frigideira com um pouco de azeite e uma barra de Tempero da Horta.

2º passo: Deixe derreter e junte o ingrediente principal (por ex: perú, frango ou porco, cortado em tirinhas.

3º passo: deixe cozinhar durante alguns minutos e já está!

Sabores típicos da nossa culinária

Coentros - As folhas, os caules e as sementes têm gostos levemente distintos. As folhas frescas dão um gosto exótico a qualquer prato se forem adicionadas antes de servir; são excelentes em saladas. Os caules podem ser utilizados em estufados e sopas para dar gosto, mas retire-os antes de servir.

Louro - Fresco ou seco, tem presença assídua num ramo de cheiros. Fica bem no peixe, em pratos de caça e com legumes como o feijão. Extraindo a nervura central das folhas conseguirá um sabor mais intenso.

Salsa - Tradicionalmente utilizada apenas para guarnição, a salsa fresca também dá um excelente sabor a sopas e molhos. Salsa picada, um pouco de alho esmagado e azeite constituem um excelente toque de acabamento para pratos de carne e peixe grelhados. A salsa também pode ser frita e servida com o peixe, ou reduzida a puré, com um pouco de margarina, para obtenção de um molho rápido para servir com frango ou vitela.